2019 går nok ikke over i historien som et epokegørende år for Vesthimmerland, men jeg har her slået ned på nogle af årets begivenheder:
Af Jacob Dalgaard
Hvis 2019 om 5-10 år bliver husket for noget, bliver det måske turismekrisen, som trods hensigten om at effektivisere det offentliges indsats for turisme endte med at skabe intern splid i Vesthimmerland. Folketinget vedtog en lov, der kraftigt opfordrede kommunerne til at finde sammen i større, fælles turistdestinationer for at stå stærkere i kampen om at tiltrække turisterne. Allerede her blev byrådet i Vesthimmerland splittet, da nogle ønskede et samarbejde med andre kommuner langs Limfjorden, mens andre ville et Himmerlandssamarbejde med Rebild og Mariagerfjord.
Den sidste fløj vandt slaget, mens så ville Rebild slet ikke være med. Ikke desto mindre valgte de to andre kommuner at gå videre. Men da borgmester Per Bach Laursen bøjede sig for et krav fra hans borgmesterkollega i Mariagerfjord og indvilgede i at det nye Destination Himmerlands kontor skulle placeres i Aars - på bekostning af Løgstør - brød krisen for alvor ud i lys lue. Kritikerne fik et hold kæftbolche på 800.000 kroner, som skal bruges ekstraordinært på destinationens Limfjordskyst. I den ordning ligger kimen til en ny strid, når disse penge skal fordeles i 2020.
I mellem slagene på turismefronten var der nærmest fred og fordragelighed i byrådet, som i efteråret i 100 procent enighed fremlagde årets budget for 2020. Heri fremlagde borgmesteren det hidtil største anlægbudget på 110 millioner kroner og en driftsudvidelse på 7 millioner kroner.
Nu skal man ikke tage for givet, at man får, det man bliver lovet. Det har man fundet ud af i Løgstør, hvor der for et par år siden blev afsat penge til et nyt stadion på Sdr. Ringvej. Men da pengene ikke rakte til de faktiske omkostninger, ligger projektet stadig brak. Det fik den konservative gruppeformand Henrik Dalgaard til at kalde håndteringen amatøragtig. Måske, og nu er projektet i 2019 overdraget til Lanternens byggegruppe, som nu forsøger at få anlægsprojektet realiseret.
Det gik anderledes glat med at få omlagt og udbygget Ranum Stadion i sommer, hvor der blev etableret løbebane, beachhåndboldbane og en række andre andre flotte faciliteter.
Et flertal i byrådet står sammen om at holde nye dagligvarebutikker udenfor kommunegrænsen. I Løgstør er det lykkedes i flere år, og i 2019 lykkedes det også at afværge en ny Nettobutik i Farsø. Flertallet ønsker at slå ring om Farsø Rådhuscenter, som ikke skal have konkurrence andre steder i byen til skade for byens centrum.
Når vi er i Farsø, så meddelte PLO-Nordjylland midt på året, at lægevagten på Farsø Sygehus ophører på hverdage. Selv om både amt og kommune råbte vagt i gevær, så kunne de ikke forhindre lægernes beslutning, som er begrundet i lægemangel.
De føromtalte anlægskroner gav 1 million kroner til at igangsætte de indledende manøvrer til at få genåbnet Frederik Den VII's Kanal. 2020 vil afsløre, om den danske lovgivning overhovedet giver mulighed for dette.
Der blev også sendt et signal til Toppedalskolen om, at de kan se frem til at få samlet de to skoler på én matrikel i Vindblæs, hvor der skal bygges til, mens den gamle skole på Brøndumvej skal rives ned. Projeket skal dog lige gennem en budgetrunde mere, før end millionerne for alvor slippes løs.
På Vilsted Friskole tog frivillige sagen i egen hånd og gik i gang med en ny fløj på skolen, som blev indviet lige efter sommerferien.
Alle de unge mennesker i Vesthimmerland blev i september inviteret til folkemøde i Aars, hvor en lang række virksomheder og uddannelsesinstitutioner bakkede kolossalt stærkt op om kommunens glimrende tiltag, der har til hensigt at give de unge indblik i de muligheder, de har for at få uddannelse og job her i Vesthimmerland, hvor det ellers halter med at holde på især den yngste del af borgerne.
I Aggersund lider de lokale fortsat under den lokale auto/skrotforhandler, som har fyldt indtil flere matrikler i byen med gamle biler og andre hengemte sager. Skiftende borgmestre har forgæves forsøgt at løse problemet. Også den nuværende. Per Bach Laursen er henover nytåret i forhandlinger med den omstridte forhandler og dennes kone om at opkøbe deres ejendomme for at få ryddet op en gang for alle. Så måske i 2020...
Malle blev placeret på kommunekortet mod slutningen af 2019, da en møllekonflikt blussede op. Fire lodsejere gik sammen i et møllelaug med plan om at rejse fire store vindmøller på en linje øst om Malle Kirke. Naboer kom på barrikaderne, og gik all in i deres kampagne mod møllerne. Flere partier gav hurtigt deres støtte til demonstranterne, og på årets sidste byrådsmøde skulle den lille skare af tilhængere af møllerne findes i Venstre og i en forpjusket, socialdemokratisk gruppe, der var splittet i sagen. Og det var ikke nok til at få møller i Malle.
2019 vil selvfølgelig også blive husket for Folketingsvalget den 5. juni. Ikke så meget lokalt, for ingen vestimmerlændinge opnåede valg til Christiansborg. Det gjorde Lisbeth Bech Poulsen til gengæld, og da hun omtrent samtidig blev gravid, banede det vej for hendes suppleant under barselsorloven. Og suppleanten er fra Vesthimmerland, bor i Vilsted, hedder Theresa Berg Andersen og er viceborgmester i byrådet. Theresa er også SF'er, og SF'ere tager ikke dobbeltmandater. Derfor søgte hun og fik bevilget orlov fra byrådet i et halvt år med virkning fra i morgen. Lokaltindblik.dk kunne i den forbindelse fortælle, at Theresa trods et inderligt ønske ikke kunne frasige sig sit vederlag som byrådsmedlem, mens hun er på orlov og får løn i Folketinget. Det gav lidt ravage, men kommunen har en repræsentant i Folketinget det næste halve år.
Løgstør blev i 2019 begunstiget med et nyt søredningsselskab bemandet med frivillige, kompetente folk og en hurtig redningsbåd, der kan hjælpe nødstedte sejlere på Limfjorden. Dansk Søredningsselskabs nye afdeling i Løgstør blev indviet den 25. maj, og det blev en dramatisk dag. Midt under festlighederne blev redningsmandskabet kaldt ud på deres jomfrumission. Den nødstedte viste sig at være en enlig tysk sejler, der var gået på grund øst for Løgstør. Manden var dog død, da redningsmandskabet nåede frem. Siden er det dog blevet til mange redningsaktioner med lykkelig udgang, der har understreget søredningsselskabets berettigelse.
Nu står vi på tærsklen til 2020. Jeg ser frem til at kigge tilbage på et forhåbentligt begivenhedsrigt år igen om et år.
