Trods nye anklager om inhabilitet mod borgmester Knud Kristensen støtter hans partifæller i byrådet fortsat op og afviser alle beskyldninger.
Det er Nordjyske, der i sin søndagsudgave bragte en artikel, hvor Knud Kristensen anklages for at have været inhabil, da Vesthimmerlands Kommune i sin tid valgte sin bankforbindelse tilbage i 2012.
I artiklen vurderer lektor Steen Bønsing fra Aalborg Universitet og forskningschef Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole på baggrund af avisens oplysninger, at borgmester Knud Kristensen var inhabil, da Vesthimmerlands Kommune i 2012 skulle vælge kommunens bankforbindelse for de næste fire år. Årsagen til inhabiliteten skulle ifølge artiklen være, at Knud Kristensen via et af sine byggeselskaber havde et meget stort engagement med netop Sparekassen Himmerland på det pågældende tidspunkt.
Eksperterne vurderer samstemmende, at Knud Kristensen har overtrådt Forvaltningslovens paragraf 6 ved at undlade at gøre kommunens økonomiudvalg opmærksom på, at hans selskab havde et stort engagement i banken, da udvalget skulle behandle sagen.
Men den konservative gruppe i byrådet afviser eksperternes vurdering og henviser til forvaltningslovens paragraf 3 stk. 2, som siger, at man ikke er inhabil, hvis det gælder en afgørelse i en sag, hvis karakter bevirker, at afgørelse ikke kan påvirkes af uvedkommende hensyn.
Lovens tekst i paragraf 3 stk. 2 siger:
”Inhabilitet foreligger dog ikke, hvis der som følge af interessens karakter eller styrke, sagens karakter eller den pågældendes funktioner i forbindelse med sagsbehandlingen ikke kan antages at være fare for, at afgørelsen i sagen vil kunne blive påvirket af uvedkommende hensyn.”
Flere forhold dokumenterer, at netop disse bestemmelserne gælder i den omtalte sag, mener den konservative byrådsgruppe:
Dels er det det samlede Økonomiudvalg, der træffer afgørelse om, hvem der skal have kommunens bankforretning. Knud Kristensen har derfor ikke afgørende indflydelse på sagens afgørelse.
Dels sendes kommuners bankforretning i henhold til loven i EU-udbud, og Vesthimmerlands Kommune er – som alle andre kommuner – forpligtet til at vælge det billigste tilbud. Her kan hverken det samlede økonomiudvalg eller Knud Kristensen alene påvirke sagens afgørelse.
I en pressemeddelelse skriver gruppeformand Pia Buus Pinstrup, at det på den baggrund er fuldstændigt grundløst at anklage Knud Kristensen for at være inhabil.
For to uger siden afgjorde Statsforvaltningen, at Knud Kristensen - mod sin egen overbevisning - men i overensstemmelse med Økonomiudvalgets afgørelse - var inhabil i en anden sag fra september i år om placering af ungdomsboliger i Aars.
