En gammel svømmehal i Aars, en blomstermand med drømme og flere end 400 frivillige fra nær og fjern. Binder man det hele sammen med 400 km ståltråd, flere tons mos og haveaffald, hortensiaer og orkidéer, så kunne det lyde som et sandt juleeventyr.
Fotos: Destination Himmerland
Og det blev det.
Juleudstillingen “ENGLEN” – den syvende og sidste, har de seneste fem uger været åben for besøgende i den gamle svømmehal i Aars. Udstillingen, der er udtænkt af blomstermanden Johnny Haugaard og kreeret med hjælp fra lokale foreninger og intet mindre end 400 kreative frivillige, blev et tilløbsstykke uden lige. Knap 50.000 gæster har siden åbningsdagen 22. november 2024 besøgt juleudstillingen, der er bygget op omkring naturens egne materialer - dog med lidt hjælp fra ståltråd, flamingo og et par søm hist og her.
Ord som “fantastisk”, “mageløst” og “utrolig smukt” går igen, når man læser opslag og kommentarer på de sociale medier, hvor både presse, borgere og besøgende har omtalt juleudstillingen med både billeder, videoer og sanselige beskrivelser på tekst.
“Det er helt fantastisk, hvor stor bevågenhed denne juleudstilling i Aars har fået. Folk er valfartet til Himmerland for at opleve det smukke univers, som den gamle svømmehal er blevet forvandlet til. Det her viser, hvad ildsjæle og frivillighed kan udrette – og vi er mere end taknemmelige for, at det netop var Himmerland, som Johnny kastede sin kærlighed på og dryssede julemagi ud over. I Destination Himmerland har vi fulgt arbejdet tæt fra start til slut, og vi har selv kunnet mærke interessen fra folk, både via de sociale medier, vores hjemmeside, henvendelser fra gæster og især fra erhvervet, som har nydt godt af den opmærksomhed, som Aars har fået. Det er en gevinst for os alle,” siger Johanne Bugge, destinationsdirektør i Destination Himmerland.
I Aars Handel har man også svært ved at få armene ned - ikke mindst over nyheden om, at der nu også er en forårsudstilling i kalenderen.
“Juleudstillingen har været med til, at flere af vores butikker har meldt om rekordsalg i december, der har været masser af liv i Himmerlandsgade, og det har givet handel i butikkerne. Restauranterne er blevet løbet over ende af glade gæster. Vi håber selvfølgelig at forårsudstillingen også vil trække mange mennesker til byen,” udtaler handelschef i Aars Handel, Jesper Nielsen.
Allerede to dage efter juleudstillingen lukkede 5. januar, begyndte Johnny og de frivillige at pille udstillingen ned.
Det er nemlig samme sted – i den gamle svømmehal, at den nye forårsudstilling “Naturens Stemme” finder sted i hele april måned med første åbningsdag 4. april. Om der kommer lige så mange gæster til den nye udstilling, må tiden vise.
