Gårdbutikken Vanstedgaard har haft succes fra dag 1. Kunderne har taget godt imod butikken fra starten, og det har ejerparret en logisk forklaring på.
”Vi startede jo i en relativ sen alder, så vi havde ikke tid til at vente alt for længe med at få butikken op at køre. Vi skulle hurtigt i gang.”
Hanne Louise Theilmann kender formlen. Intensiv markedsføring er vejen frem, når en virksomhed skal sparkes i gang. Og det var netop den metode, hun og hendes mand Jens benyttede, da de for snart 4 år siden åbnede gårdbutikken Vanstedgaard på Vanstedvej 20 syd for Løgstør. Markedsføringskronerne virkede, og kunderne strømmede fra første dag ind i butikken i den tidligere hestestald på Jens Theilmanns slægtsgård.
Det gør de stadig, så selv om Hanne Louise var ny på egnen for bare 5 år siden, har hun gennem gårdbutikken fået et stort netværk i lokalområdet. Men hun har også fået faste kunder fra byer som Frederikshavn, Thisted, Skive, Randers, Viborg og Aalborg. Derudover kommer der ofte større selskaber i busser. Det kan være foreninger. Men jævnligt sker det også, at der holdes møder i en af omegnsbyerne, hvor mødedeltagernes ægtefæller tager på Vanstedgaard imens.
Hanne Louise flyttede først ind hos Jens på Vanstedgaard i 2005. Begge havde været gennem en skilsmisse, da fælles bekendte førte dem sammen. Kemien var der med det samme mellem dem, og da Jens Theilmann i mange år havde haft lyst til at benytte den gamle staldbygning til andet end opmagasinering af ting og sager, passede Hanne Louises idé om at åbne en gårdbutik perfekt. Sammen tog de på studieture rundt til andre gårdbutikker for at finde det rette koncept.
”Det var først meningen, at det skulle have været brugskunst og julestue, men vi ville også gerne have lidt tøj,” siger Hanne Louise. Det endte med at blive meget tøj og en separat afdeling med brugskunst, vin og delikatesser.
Starten gik forrygende, og den halvtidsansatte medarbejder måtte snart på hel tid. Jens var lidt skeptisk i starten, og tvivlede på, om gårdbutikken nu også kunne bære lønudgifter. I dag er der 5 fastansatte på Vanstedgaard og flere tilkaldevagter.
Hanne Louise Theilmann er nu heller ikke grøn i branchen. Hun har 30 års erfaring indenfor tøjbranchen og har drevet gårdbutik med brugskunst i flere år mellem Hals og Hou. Hun ved, at god kundebetjening er af vital betydning. Får kunderne en god oplevelse, kommer de igen, siger hun.
Jens giver også regelmæssigt en hånd med i butikken, og han er god til og elsker at snakke med kunderne. Når han ikke er i butikken passer han landbruget på Vanstedgaard, hvor der drives 100 hektar jord og produceres 650.000 kyllinger årligt.
Gårdbutikken Vanstedgaard åbnede 10. november 2006. Allerede året efter byggede parret til og udvidede butikken med over 100 kvadratmeter. Til et års fødselsdagen lancerede Hanne Louise og Jens Theilmann samtidig koncerterne i maskinhuset. Første navn var Peter Viskinde, som har optrådt to gange på Vanstedgaard. Siden har både Lis Sørensen og Kristian Lilholt været på scenen i maskinhuset, og flere koncerter er på vej, lover Hanne Louise Theilmann.
Maskinhuset bliver i øvrigt taget i brug allerede i aften, hvor der afholdes stort efterårs-modeshow.
I det hele taget arrangerer Hanne Louise og Jens Theilmann mange begivenheder i butikken. 30. oktober afholdes der vinsmagning, hvor der kan smages på italienske vine præsenteret af den importør, der leverer de italienske vine til Vanstedgaard, og 17. november bliver der en vinaften med spisning kun for kvinder.
Hanne Louise er fyldt 55 år og Jens er 61 år. Fra deres tidligere ægteskaber har de hver især 3 børn, og nu er der kommet 2 børnebørn til. Men det høje aktivitetsniveau synes at passe dem godt. Faktisk har de netop taget hul på et nyt projekt. Det er opførelsen af et træhus med gildesal på en attraktiv udsigtsgrund ved Næsbydale. Huset skal bruges til turistudlejning og ventes færdig i løbet af 2011.
